苜蓿喜温暖半干旱气候，日均温度15-20℃最适生长，高温高湿对苜蓿生长不利。苜蓿抗寒、抗旱性强，对土壤要求不严格，沙土、粘土地均可生长，连续积水-2天即大量死亡，因而要求排水良好，地下水位低于1米以下，喜中性或微碱性土壤(ph7-8)。
栽培技术：
1、整地：播前要求精细整地，并保持土壤墒情。在贫瘠土壤上需施入适量厩肥作底肥。酸性土壤每亩应施20-40公斤石灰。
2、播种：春、秋播种均可。在春季墒情好，风沙危害小的地区可春播。春季较干旱的地区可在秋季播种。秋季播种杂草危害较轻，一般秋播时间为8月下旬至9月上旬。播种方式有条播和撒播。条播行距30-40厘米，播深2-3厘米，每亩播量为0.8公斤。
3、田间管理：苜蓿幼苗生长缓慢，易受杂草侵害，应及时除草，早春返青前后或刈割后进行中耕松土，有利于保墒和改善土壤通气性，促进苜蓿生长。在干旱季节，早春和每次刈割后浇水，对提高苜蓿产草量的效果非常显著。危害苜蓿的主要割虫有蚜虫、蓟马、叶跳蝉、盲蝽象等，可用杀螟松、乐果、氰戊菊脂等喷雾防治。生长期间有时也发生锈病、褐班病、霜霉病等，可用多菌灵、托布津等药剂防治。
4、收割：在江淮地区每年可刈割4-5次，一般亩产鲜草6000-8000公斤，高者可达10000公斤以上。通常4公斤鲜草可晒制1公斤干草。晒制干草应在初花期10%植株开花刈割，刈割高度以距地5厘米为宜，最后一次刈割不能太迟，否则影响苜蓿的安全越冬。
营养价值和利用：
苜蓿以“牧草之王”著称，不仅产草量高，而且草质优良，具有很高的营养价值，粗蛋白质、维生素和无机盐含量丰富。蛋白质中氨基酸比较齐全，动物必需的氨基酸含量高。干物质中粗蛋白质含量为15-25%，相当于豆饼的一半，比玉米高1-1.5倍。中国农业科学院研究所1979年采样分析，开花期鲜草干物质中含粗蛋白质18.6%，粗脂肪24%，粗纤维35.7%，无氮浸出物34.4%，粗灰分8.9%，其中钙1.09%，磷0.37%。苜蓿适口性好，各种畜禽均喜采食，幼嫩的苜蓿饲喂猪、禽、兔和草食性鱼类是良好的蛋白质和维生素补充饲料，鲜草或青贮饲喂奶牛，可增加产奶量。无论是青饲、青贮或晒制干草，都是优质饲草，利用苜蓿调制干草粉，制成颗粒饲料或配制畜、禽、兔、鱼的全价配合饲料，均有很高的利用价值。